En 2024, el intercambio comercial oficial entre la República Dominicana y Haití alcanzó los US$909.5 millones (con US$895.6 millones en exportaciones dominicanas frente a apenas US$13.9 millones en importaciones desde Haití) (MICM, 2025). Sin embargo, las estadísticas oficiales no capturan la totalidad de la dinámica comercial fronteriza.

Un estudio del Banco Central de la República Dominicana evidenció que en 2017 el comercio informal fronterizo ascendió a US$429.6 millones –con US$331.5 millones en exportaciones informales dominicanas y US$98.1 millones en importaciones informales (BCRD, 2021). Al sumar este componente no registrado, el comercio total con Haití ascendió a US$1,361.4 millones en 2017, demostrando la magnitud económica que representa la frontera más allá de las cifras formales.

El comercio formal registrado por Aduanas consiste principalmente en bienes industriales y manufacturados dominicanos, mientras que el comercio informal se centra en productos agropecuarios, bienes de consumo básico y mercancías de bajo valor. Las exportaciones informales incluyen productos agroindustriales y agrícolas, mientras que las importaciones informales se componen de calzados y textiles.

Por contraste, el comercio formal concentra exportaciones de plásticos, cemento, fundición de hierro y acero, y alimentos procesados. Las principales importaciones formales desde Haití son combustibles, aceites minerales y artículos textiles usados (BCRD, 2021; MICM, 2025).

El comercio fronterizo, especialmente el informal, sostiene los medios de vida de miles de habitantes en la zona, aunque con beneficios limitados. A pesar de la importancia de esta actividad, muchos de los ingresos generados no permanecen en la región fronteriza, reduciendo su impacto en el desarrollo local. La baja bancarización es indicativa del carácter informal y precario de la economía fronteriza, dificultando el acceso a crédito y ahorro (Gomera & del Rosario, 2020).

Según datos del Observatorio de la Zona Fronteriza, el 44 % de las empresas registradas en las provincias fronterizas pertenecen al sector comercial, seguidas de servicios y comunicaciones (15 %) y actividades vinculadas al turismo, venta de comida y recreación (12 %). A nivel de establecimientos, el comercio al por menor representa el 39 %, seguido por servicios de comida y bebidas (11 %) y actividades de juegos de azar (10 %). En cuanto a ocupación laboral, la agricultura, ganadería y pesca lideran con un 31 %, seguidas del comercio y la hotelería (21 %), y la administración pública (13 %) (ONE, 2015).

Esto refleja que la agricultura y el comercio —en su mayoría informal y orientado a la subsistencia— son las actividades económicas dominantes, con capacidad limitada para mejorar los ingresos y condiciones de vida.

El informe más reciente del Monitor de la Frontera (DPDZF-OZF, 2025) señala que la inversión pública programada para 2025 asciende a RD$12,672 millones, enfocándose en sectores como transporte, riego, vivienda, salud y comercio. Proyectos destacados incluyen la mejora del Puerto de Manzanillo, la presa de Monte Grande, la verja perimetral en la frontera, la reconstrucción del frente marítimo en Pedernales, puertos de cruceros y un nuevo aeropuerto. Estas obras buscan dinamizar el comercio, generar empleo, reducir vulnerabilidades estructurales y aumentar la competitividad regional.

Adicionalmente, se impulsa un plan de construcción de puertos secos a lo largo de la frontera, en colaboración con el sector privado, y con el apoyo de la embajada de Estados Unidos y la Unión Europea. Esto busca ampliar la capacidad de almacenamiento y mejorar la distribución de productos básicos.

Un problema emergente es el aumento de pasos informales debido a la toma de control de aduanas en Haití por bandas, lo que incrementa los cruces alternativos con menores niveles de verificación aduanal, sanitaria y de seguridad. Esto subraya la necesidad de consolidar y mejorar la presencia de autoridades fiscalizadoras e infraestructura institucional en la frontera.

El comercio fronterizo formal e informal constituye un pilar económico con impactos mixtos: sostiene el intercambio y provee sustento, pero limita el desarrollo sostenible y equitativo de la región. Las nuevas inversiones públicas representan una oportunidad para transformar la frontera en un espacio de desarrollo inclusivo, resiliente y competitivo a largo plazo.

• Banco Central de la República Dominicana (BCRD). (2021). Estudio económico del mercado fronterizo domínico-haitiano 2014-2018.
• Dirección de Políticas de Desarrollo para la Zona Fronteriza - Observatorio de la Zona Fronteriza (DPDZF-OZF). (2025). Monitor de la Frontera: enero 2025.
• Ministerio de Economía, Planificación y Desarrollo (MEPyD).
• Gomera, W., & del Rosario, J. (2020). Diagnóstico prospectivo de las condiciones socioeconómicas y ambientales de la zona fronteriza de República Dominicana y Haití.
• Ministerio de Industria, Comercio y Mipymes (MICM). (2025). Perfil de Comercio e Inversión: Haití 2024.