Extracto del Diagnóstico de Brechas Estructurales de la Estrategia de Desarrollo para la Zona Fronteriza: MiFronteraRD.

La zona fronteriza de la República Dominicana está ubicada al oeste del país, con una extensión territorial de 10,832 km², conformada por siete (7) provincias, treinta y tres (33) municipios y treinta y tres (33) distritos municipales. La separa de la República de Haití una línea divisoria de 388 km, de la cual el 70 % corresponde a ríos.

La cobertura forestal alcanza el 43.7 % de su superficie (Hansen et al., 2013), representando el 35.4 % de la cobertura nacional, y cuenta con nueve parques nacionales, equivalente a un tercio de las áreas protegidas del país.

Despoblamiento

La zona fronteriza presenta una baja densidad poblacional de 49.05 habitantes por km², históricamente menor que el promedio nacional. En el 20 % del territorio nacional reside solo el 4.93 % de la población total (531,359 habitantes, Censo 2022).

Situación Social

Entre las principales causas del despoblamiento figuran la precariedad de los servicios básicos y la falta de oportunidades. La región muestra altos niveles de necesidades básicas insatisfechas, bajos niveles de desarrollo humano y calidad de vida. El 65 % de su población se ubica en niveles socioeconómicos bajo y muy bajo, superando el 36 % nacional. Además, existen carencias en acceso a energía, agua potable, internet, vivienda, educación y salud (Enhogar-ONE, 2018).

Las Ciudades

La zona carece de grandes núcleos urbanos: todas sus ciudades tienen menos de 21,000 habitantes, lejos del estándar de ciudades intermedias (más de 50,000 habitantes). Los municipios más grandes, Neiba y San Ignacio de Sabaneta, cuentan con aproximadamente 36,000 y 34,000 habitantes respectivamente. Jimaní tiene menos de 17,000 habitantes.

Ruralidad

Aunque el 60 % de la población fronteriza se categoriza como urbana, provincias como Santiago Rodríguez y Elías Piña tienen más de un 50 % de población rural. En comparación, solo el 18 % de la población nacional vive en áreas rurales. En los distritos municipales, el 90 % son predominantemente rurales.

Economía

La agricultura es la principal actividad económica, caracterizada por baja productividad, escasa diversificación y limitada escala, con poca conexión al mercado local e internacional. Excepciones incluyen cultivos a gran escala de guineo y arroz en Monte Cristi, y aguacate en Elías Piña.

El comercio formal con Haití por vía terrestre reportó 879 millones de dólares en 2021, representando el 7 % de las exportaciones nacionales. Sin embargo, este comercio tiene un impacto mínimo en la economía local fronteriza. Existen 17 mercados fronterizos operando bajo la Ley No. 216-11; en 2018, estos mercados registraron exportaciones por más de 331 millones de dólares, el 39 % de las exportaciones formales terrestres a Haití.

Dajabón es el principal mercado, concentrando un tercio de las exportaciones informales totales (Banco Central, 2021).